Une piste à creuser d’urgence

Mihaly Csikszentmihalyi est avant tout un chercheur, pionnier de la psychologie positive, et ça se sent dans ce livre. Si la rigueur académique se constate à chaque page, c’est pour les non-spécialistes que Mihaly écrit ici. On reste cependant largement au niveau théorique et celui qui chercherait ici des recettes toutes faites de bonheur en serait pour ses frais. La question qui le guide est celle-ci : dans quelles circonstances les individus sont-ils les plus heureux et profitent-ils au mieux des moments de leur vie ? Après des années d’enquête, Mihaly en est venu à former le concept de « flux » ou « expérience optimale » : les individus rapportent une satisfaction maximale lorsqu’ils vivent des moments où leur attention est concentrée sur un défi réaliste et dont ils peuvent évaluer rapidement les résultats. Certaines activités sont donc plus susceptibles que d’autres d’apporter une satisfaction (travailler rendrait finalement plus heureux que regarder la télé par exemple) et chacun pourra vivre le flux dans des activités très différentes. Être heureux, ce serait donc multiplier ses « expériences optimales » dans ses domaines propres.

Si vous ne deviez en lire qu’un, ce serait celui-ci.

Tal Ben-Sahar est sans doute actuellement le plus connu des chantres de la psychologie positive. Ce n’est pas étonnant. Le sérieux de la démarche ne fait aucun doute : ce professeur d’Harvard a vraiment sorti l’attirail du chercheur pour monter une petite méthode amusante pour progresser pas à pas vers le bonheur. Les concepts y sont présentés de façon très claire et pédagogique (on découvre ainsi la théorie du hamburger ou le principe des lasagnes), Tal sait créer une connivence en illustrant souvent ses principes de ses propres expériences… Il nous prend littéralement par la main, mais la simplicité du ton ne doit pas occulter la subtilité du but ou la force des propos. Ce petit livre est émaillé d’exercices qui sont loin d’être superflus et que je vous recommande de faire sérieusement. En un mot, il s’agit là d’un ouvrage utile et qu’on se plait à distribuer autour de soi.